Душисто-пряная и лечебная клумба.

На клумбе можно не только выращивать красиво-цветущие растения, но и устраивать цветники с лекарственными и ароматическими травами. С незапамятных времен при монастырях в садах, которые были символом райских кущ, травы, предназначенные для врачевания и использования на кухне, размещали не на убогих грядах, а включали в общую декоративную композицию. Старая добрая традиция из монастырских садов перекочевала в светские, а потом дошла до наших времен, привлекая многих сочетанием красоты и пользы.

Клумба из лекарственных и пряно-ароматических трав будет уместна в любом саду. Во-первых, она красива, во-вторых, полезна, а в-третьих, выглядит весьма оригинально. Многие лечебные и ароматические растения и травы не просто декоративны, они позволяют излечить тот или иной недуг.

К числу наиболее душистых культур относятся растения семейства губоцветных. Большинство из них неприхотливы, и выращивать их достаточно просто: поливы, подкормки, рыхление почвы, борьба с сорняками.

Любая клумба будет выглядеть эффектно, если на нее высадить декоративный в течение всего сезона шалфей лекарственный — средиземноморский полукустарник высотой от 20 до 70 см с седыми, опущенными листьями. Цветет растение в июне, цветки крупные, обычно светло-фиолетовые, но встречаются с белой и розовой окраской.

Кусты шалфея можно высаживать в композициях с розами — в Европе это считается классическим сочетанием. Кроме того, кусты очень хорошо стригутся, а значит, им можно придавать любую желаемую форму. Предпочитает это лекарственное растения открытые солнечные участки. После зимовки его нужно обрезать (удалить отмерзшие побеги), окучить и умеренно поливать.

На пряно-ароматической клумбе одним из самых распространенных растений является душица обыкновенная — многолетняя трава от 20 до 80 см высотой. В естественных условиях она произрастает в лесах и на опушках, на участке ей лучше отвести место в полутени. Кроме множества полезных свойств, которыми обладает душица, это еще и декоративное растение, которое в саду будет выделяться как во время цветения, так и после него. Цветет душица с конца июня до середины июля, очень обильно, пышно, радуя взгляд мелкими цветками, собранными в пышные соцветия, разноколерными по окрасу — от белых до пурпурных. Даже отцветшие веточки душицы ярко окрашены, а потому их можно использовать для сухих букетов. Размножается делением кустов (в конце лета) и посевом семян в грунт (весной).

Своими яркими соцветиями — от белых до фиолетовых и красных — украсит пряно-ароматический цветник монарда двойчатая. Это заморское растение рядом из Северной Америки, и выращивать его в нашей стране стали совсем недавно. Разные клоны монарды могут достигать в высоту от 20 см до 1,5 м. Строгие стройные кусты монарды, увенчанные соцветиями-шапками, прекрасно смотрятся в групповых посадках, но не менее эффектны они в качестве солитеров. Листья разных экземпляров монарды обладают неодинаковыми запахами. Они могут пахнуть ментолом, апельсином, яблоком, чабрецом, могут иметь довольно резкий, а иногда и не очень приятный запах, поэтому следует выбирать монарду не только по декоративным качествам, но и в соответствии со своими ароматическими пристрастиями.

К условиям произрастания монарда не особо требовательна, главное для ее успешного выращивания — умеренный полив. Размножают ее делением кустов в конце августа — начале сентября или посевом семян.

Пока еще редкой гостьей на приусадебных участках, а тем более в цветниках является мелисса лекарственная — многолетник высотой 20—50 см из Средиземноморья. Очень часто ее путают с котовником лимонным, на который она действительно похожа. Однако у двух растений существуют различия: у котовника листья серые от осушения, а у мелиссы они зеленые. Соцветия у первого собраны на верхушке побега, а у мелиссы разбросаны в виде мотовок по стеблю. Прекрасно растет это растение на открытых солнечных участках и радует глаз своей нежно-зеленой листвой. Неплохо уживается с другими растениями, ее можно высаживать по краю клумбы или бордюра. Размножается в конце лета делением куста и посевом семян в грунт.

Лаванда узколистная придаст пряно-ароматической лекарственной клумбе изящество и грациозность. Собой' лаванда представляет полукустарник высотой 40—60 см. Ее стройные цветоносы с ярко-фиолетовыми цветками будут привлекать красивых бабочек, которые очень любят лакомиться нектаром этого растения. К сожалению, средиземноморская красавица весьма капризна, если выращивать ее из семян, собранных в южных регионах. Поэтому в средней полосе России необходимо высаживать зимостойкие сорта. Лаванда предпочитает открытые солнечные участки, здесь она накапливает наибольшее количество эфирного масла и выглядит пышно.

Украсит пряно-ароматическую клумбу всем знакомая мята — корневищное многолетнее травянистое растение высотой до 30 см и более. Мяту можно использовать как декоративное растение: цветет она очень обильно, цветки на верхушках побегов собраны в компактные соцветия. Существует несколько видов мят, которые отличаются как внешне, так и по запаху.

Размножаются все мяты делением корневищ в течение всего сезона.

Поскольку мята быстро разрастается, ее можно посадить в приствольные круги. На участках, особенно не пригодных для выращивания других растений, с помощью разных видов мят можно создать прекрасный пышный ковер.

Пряно-ароматические культуры весьма декоративны, к тому же они прекрасно сочетаются друг с другом. Но еще более эффектно и необычно они могут смотреться в композициях с красивоцветущими растениями, подобранными тон в тон или в цветовом контрасте. Клумбы из пряно-ароматических и красивоцветущих культур в течение всего сезона будут не только радовать глаз, но и принесут большую пользу.